L’innovazione energetica è sempre stata descritta come un impegno di lungo periodo, eppure l’ultimo anno ha dimostrato quanto rapidamente le prospettive possano cambiare quando le forze macroeconomiche si intensificano. Nel 2025, una serie di priorità è diventata il nuovo motore della diffusione delle tecnologie energetiche: sicurezza energetica, resilienza delle catene di fornitura, intelligenza artificiale (AI), produzione industriale e accessibilità economica. Questi cinque temi sono ormai ai primi posti nelle agende politiche nazionali.
Molte delle tecnologie entrate sul mercato negli ultimi anni — dal fotovoltaico alle batterie, dai LED al nucleare avanzato, fino alle centrali virtuali e alla geotermia di nuova generazione — sono oggi abbastanza mature da beneficiare direttamente di questo nuovo impulso politico. Rimane tuttavia un ampio margine per ridurre ulteriormente i costi e migliorare le prestazioni attraverso attività mirate di ricerca e sviluppo.
Nel 2025, le tappe fondamentali dell’innovazione hanno riguardato la fusione, la fissione nucleare, la geotermia e i minerali critici, segnalandoli come aree di priorità strategica. Nel frattempo, l’aggiornamento dello scenario net‑zero 2025 ha mostrato progressi: la quota di riduzioni delle emissioni dipendente da tecnologie non ancora commerciali è scesa dal 35% a circa un quarto, riflettendo progressi significativi nelle tecnologie di elettrificazione, nella diffusione delle rinnovabili e nello stoccaggio elettrochimico su scala di rete.
Anche l’innovazione industriale ha accelerato. Dal sistema di batterie termiche allo stato solido da 100 MWh di Rondo Energy al primo terminal commerciale di CO₂ al mondo di Northern Lights, e dalla produzione di ferro tramite idrogeno in Namibia alla liquefazione idrotermale su larga scala, fino ai progressi dei progetti geotermici di nuova generazione di Fervo, il 2025 ha offerto prove concrete del passaggio delle nuove tecnologie dal concetto alla realtà commerciale.
Questi cambiamenti contano per l’industria. Con l’aumento dell’elettrificazione e una minore dipendenza da progetti “first‑of‑a‑kind” (come la CCUS per le emissioni di processo o l’idrogeno su larga scala), le aziende devono orientarsi in uno scenario in cui miglioramenti prestazionali, riduzione dei costi e catene di fornitura agili determinano la competitività.
Exergy si colloca all’intersezione di queste macro‑tendenze. Osservando l’accelerazione globale dell’innovazione energetica, ci impegniamo a tradurre questi segnali in soluzioni industriali concrete, supportando i clienti mentre affrontano l’incertezza, adottano infrastrutture di nuova generazione e integrano resilienza nelle loro operazioni.
Le cinque macro‑tendenze che stanno ridefinendo l’innovazione energetica
La sicurezza energetica come motore principale
La ricomparsa della sicurezza energetica come priorità nazionale centrale ha ridefinito i percorsi dell’innovazione lungo tutto il 2025. I governi stanno concentrando maggiormente l’attenzione sulla produzione domestica, sulla stabilità delle reti e sulla diversificazione delle tecnologie critiche.
Un progetto che avanza in questa direzione è HyPSTER, la dimostrazione di stoccaggio sotterraneo di idrogeno in Francia, che nel 2025 ha completato con successo quattro mesi di test. Lo stoccaggio di idrogeno su larga scala in caverne saline rappresenta un collegamento cruciale tra la variabilità della produzione rinnovabile e la domanda continua dell’industria o del settore elettrico. Consentendo di immagazzinare e rilasciare l’energia rinnovabile in eccesso su lunghi periodi, HyPSTER rafforza la resilienza del sistema energetico, supporta l’equilibrio stagionale e riduce la dipendenza dai combustibili importati. La sua struttura di co‑finanziamento pubblico‑privato mostra inoltre come sicurezza energetica, politiche per l’innovazione e strategia industriale siano sempre più interconnesse.
Un altro esempio significativo è il progresso dei sistemi geotermici avanzati, dimostrato da Mazama Energy negli Stati Uniti. Raggiungendo una temperatura record di 331 °C al fondo pozzo e puntando a superare i 400 °C per un sistema da 15 MW nel 2026, Mazama mostra come la geotermia super‑calda possa offrire energia di base domestica, disponibile 24/7, ben oltre le regioni geotermiche tradizionali. Questo tipo di risorsa rinnovabile stabile e indipendente dalle condizioni meteorologiche amplia la capacità di un Paese di generare energia sicura e programmabile sul proprio territorio, rendendola un pilastro strategicamente rilevante per la sicurezza energetica di lungo periodo.
Per Exergy, la sicurezza energetica si traduce direttamente in soluzioni comprovate che rafforzano l’indipendenza industriale attraverso la generazione elettrica in sito tramite sistemi di Waste Heat Recovery, elettricità pulita di base e domestica da impianti geotermici binari e sistemi a pompa di calore che abilitano l’elettrificazione avanzata dei processi per l’uso diretto in stabilimento.
Resilienza delle catene di fornitura e minerali critici
La solidità delle catene di fornitura è ormai un parametro determinante della competitività. La disponibilità di minerali critici, essenziali per batterie ed elettrificazione, ha stimolato un’intensa attività di finanziamento.
Nel 2025, i finanziamenti di venture capital dedicati ai minerali critici hanno raggiunto un livello record, evidenziato da importanti round raccolti da aziende come Kobold Metals (535 milioni di dollari), GeologicalAI e Cornish Lithium. Questi investimenti sottolineano l’urgenza crescente di diversificare l’approvvigionamento, accelerare l’esplorazione e ridurre le dipendenze geopolitiche.
L’approccio di Exergy, fondato sulla modularità e su catene di fornitura tecnologiche diversificate — con la possibilità di localizzare fornitori o attività produttive — contribuisce a mitigare i rischi di approvvigionamento. La tecnologia geotermica di Exergy diventa inoltre un abilitatore nella produzione di litio sostenibile, utilizzando l’energia generata dall’impianto binario per alimentare il processo di estrazione del litio dalla salamoia geotermica, come dimostrato nel progetto United Downs, la prima iniziativa geotermica profonda integrata del Regno Unito.
L’intelligenza artificiale che accelera i cicli di ricerca e sviluppo
L’IA è diventata un catalizzatore indispensabile per ridurre i tempi di maturazione tecnologica. La Genesis Mission, lanciata dal governo statunitense nel novembre 2025, incarna questo cambiamento: una piattaforma integrata di scoperta scientifica guidata dall’IA che sfrutta supercomputer, dataset dei laboratori nazionali e sperimentazione automatizzata.
Sebbene la rilevanza strategica dell’IA si estenda a molti ambiti, il suo impatto più immediato è evidente nell’innovazione energetica, dove accelera la scoperta di nuovi materiali, l’ottimizzazione dei sistemi e la validazione delle prestazioni.
Nonostante la volatilità più ampia del venture capital, i finanziamenti early‑stage per le start‑up dell’energia restano stabili, a conferma della fiducia degli investitori nel fatto che l’innovazione abilitata dall’IA continuerà a generare nuove svolte tecnologiche.
Riduzione dei costi di produzione industriale
La decarbonizzazione industriale ha registrato progressi significativi nel 2025 grazie alla diffusione su scala di tecnologie in grado di ridurre sia le emissioni sia i costi operativi.
Tra gli esempi più significativi figurano:
- L’impianto di liquefazione idrotermale di Arbios Biotech, il più grande al mondo, che converte residui legnosi in 50.000 barili di bio‑olio all’anno.
- La batteria termica da 100 MWh di Rondo Energy, con un’efficienza del 97%, che abilita calore di processo alimentato da energia rinnovabile.
- Le caldaie elettriche della raffineria Alunorte di Hydro, che hanno dimostrato affidabilità su larga scala fornendo 270 t/ora di vapore generato da elettricità.
Exergy aiuta i clienti industriali ad adottare tecnologie che migliorano l’efficienza energetica integrando il recupero di calore di scarto tramite ORC e l’elettrificazione del calore tramite pompe di calore industriali nelle loro strategie operative. Queste tecnologie non solo riducono l’intensità energetica, ma rafforzano la competitività operativa abbassando i costi e riducendo le emissioni Scope 2 di CO₂.
In Bulgaria, Şişecam — uno dei principali produttori mondiali di vetro piano — ha ridotto la propria intensità energetica installando il sistema ORC di recupero del calore di scarto di Exergy. L’unità genera 4 MW di elettricità pulita per l’autoconsumo e riduce le emissioni Scope 2 di CO₂ fino a 14.000 tonnellate l’anno, offrendo risparmi operativi e benefici di decarbonizzazione misurabili.
Accessibilità: maturazione tecnologica e diffusione sul mercato
Lo scenario IEA 2025 mostra un cambiamento decisivo: la dipendenza da tecnologie non commerciali è scesa dal 35% a circa il 25%, grazie ai rapidi progressi nell’elettrificazione e nello stoccaggio.
La diffusione dei sistemi di accumulo elettrochimico continua a crescere rapidamente, consentendo una maggiore penetrazione delle rinnovabili e stabilizzando i costi di sistema. Nel frattempo, la spesa in R&S delle aziende energetiche — oltre 160 miliardi di dollari nel 2024 — indica che i dirigenti considerano queste tecnologie credibili dal punto di vista commerciale e strategicamente necessarie.
Per i clienti di Exergy, ciò significa un accesso più ampio a soluzioni comprovate, economicamente vantaggiose e con tempi di ritorno più rapidi sugli investimenti di decarbonizzazione industriale.
Panorama dei finanziamenti e segnali di investimento
La spesa pubblica in R&S si stabilizza
La R&S pubblica globale nel settore energetico ha raggiunto 55 miliardi di dollari nel 2024, un aumento del 70% rispetto al 2015. Tuttavia, la crescita si è fermata nel 2025 per due motivi:
- Un calo temporaneo dei fondi R&S a livello UE
- Una riduzione delle allocazioni federali statunitensi per la R&S energetica
Nonostante questo rallentamento, la spesa rimane storicamente elevata, con un’attenzione crescente all’efficienza energetica e alle reti elettriche — ambiti in cui le soluzioni Exergy contribuiscono direttamente alla trasformazione industriale.
La R&S aziendale prosegue nonostante il rallentamento
La spesa aziendale per la ricerca e lo sviluppo in campo energetico supererà i 160 miliardi di dollari nel 2024, anche se con la crescita più lenta dal 2015. L’aumento dei costi di capitale e l’incertezza del mercato hanno rimodellato i portafogli aziendali, ma l’efficienza energetica, l’elettrificazione e le soluzioni per l’industria pesante restano prioritarie.
Per Exergy, questo contesto enfatizza l’importanza della differenziazione, fornendo soluzioni robuste e tecnicamente validate con forti parametri di performance industriale.
Trend del venture capital: spostamento verso l’IA, stabilità nelle tecnologie emergenti
Il VC energetico totale è sceso a 27 miliardi di dollari nel 2025, terzo calo annuale consecutivo. Gli investitori si sono orientati verso soluzioni IA, che rappresentano un terzo di tutti i deal.
Tuttavia, le aree emergenti restano fortemente finanziate:
- minerali critici
- geotermia
- processi industriali a basse emissioni
- fusione e nucleare di nuova generazione
- rimozione della CO₂
Questi ambiti sono pienamente allineati ai domini tecnologici strategici di Exergy, indicando un sostegno duraturo nel lungo periodo.
Le corse al primato: risultati pionieristici e loro implicazioni
Le batterie termiche industriali raggiungono la scala commerciale
La batteria termica da 100 MWh di Rondo Energy segna un passo decisivo nella decarbonizzazione industriale. L’elettricità — in questo caso da fotovoltaico — riscalda mattoni oltre i 1.000 °C, e il calore viene rilasciato come vapore a un impianto industriale negli Stati Uniti. Con un’efficienza del 97% e perdite minime, questa tecnologia afferma lo stoccaggio termico come soluzione commerciale matura e ad alte prestazioni.
La geotermia di nuova generazione apre nuove frontiere
Il pilota EGS di Mazama Energy a 331 °C, il sistema geotermico avanzato operativo più caldo al mondo, dimostra che la geotermia super‑calda può espandersi ben oltre le geografie tradizionali. Puntando a oltre 400 °C e 15 MW nel 2026, il progetto valida la geotermia ultra‑profonda come nuova frontiera scalabile. Il tasso di perforazione — 23 m/ora in rocce dure — e l’operatività continua per circa 0,8 km senza guasti agli utensili rappresentano risultati notevoli. Ambienti così caldi erano considerati troppo rischiosi. Il pilota è stato reso possibile da 20 milioni di dollari di finanziamento governativo statunitense.
Per Exergy, i progressi negli EGS rafforzano il ruolo della geotermia come fonte stabile e programmabile su scala globale, perfettamente complementare ai cicli binari Exergy e alla nuova Turbina Gemini, progettata per le esigenze degli impianti EGS di grande scala.
La cattura e lo stoccaggio della CO₂ passano dalla fase pilota a quella commerciale
Il terminal Northern Lights è entrato in funzione commerciale nel 2025, segnando una svolta storica per il CCUS. L’hub cattura e stocca CO₂ trasportata via nave dall’impianto cementiero Brevik di Heidelberg Materials. Il terminal scarica e immagazzina CO₂ liquefatta prima di pomparla attraverso un gasdotto sottomarino di 100 km verso pozzi di iniezione a 2.600 m di profondità.
Circa metà delle emissioni dell’impianto sarà catturata — circa 400.000 t/anno — grazie a un sostegno pubblico senza precedenti.
Politiche e competitività globale: un nuovo quadro
Il 2025 ha segnato una svolta decisiva nella politica di innovazione energetica globale. Sebbene la mitigazione del clima rimanga essenziale, i governi stanno sempre più orientando la politica energetica verso la competitività industriale, la resilienza della catena di approvvigionamento e la leadership tecnologica.
I temi chiave includono:
- Competitività industriale: le politiche ora danno priorità alla creazione di valore domestico.
- Minerali critici e resilienza della catena di approvvigionamento: nuovi uffici dedicati, sovvenzioni e programmi di esplorazione.
- Sicurezza elettrica e resilienza della rete: investimenti accelerati in tecnologie di stabilizzazione del sistema.
- IA per l’innovazione: i governi promuovono piattaforme di R&S abilitate dall’intelligenza artificiale
- Finanziamenti accessibili: sovvenzioni semplificate, servizi di consulenza e strumenti finanziari integrati.
Questo riallineamento delle politiche favorisce fornitori come Exergy, aziende che offrono soluzioni in grado di migliorare la produttività industriale, valorizzare le risorse energetiche domestiche e contribuire alla competitività.
Cosa significa per i decision‑maker della tecnologia energetica
Diversificazione del rischio nei portafogli tecnologici
Nessun singolo percorso sarà sufficiente per decarbonizzare l’industria e raggiungere gli obiettivi di competitività. I decision‑maker devono diversificare le proprie strategie puntando su geotermia, elettrificazione, stoccaggio termico, processi compatibili con l’idrogeno e gestione del carbonio.
Il portafoglio di Exergy — che abbraccia geotermia, soluzioni termiche ed elettrificazione industriale — è pienamente in linea con questa strategia multi‑traiettoria.
La supply chain come vantaggio competitivo
I vincoli legati ai minerali critici e la fragilità delle catene di fornitura influenzeranno l’adozione delle tecnologie. Le soluzioni caratterizzate da modularità, approvvigionamento flessibile e minima dipendenza da materiali vulnerabili saranno quelle che performeranno meglio.
Velocità di ingresso sul mercato e maturità tecnologica
L’R&S accelerata dall’intelligenza artificiale e la crescita delle infrastrutture pubbliche di ricerca riducono i tempi di avanzamento dei livelli di maturità tecnologica (TRL) e favoriscono i first movers. Progetti dimostrativi come quelli realizzati da Exergy aiutano i clienti a ridurre l’incertezza e a ottenere ritorni sugli investimenti più rapidi.
Il posizionamento di Exergy per il 2026 e oltre
La convergenza di cinque macro‑trend — sicurezza energetica, resilienza delle catene di fornitura, intelligenza artificiale, produzione industriale e accessibilità — indica un cambiamento decisivo verso un’adozione rapida delle soluzioni energetiche industriali di nuova generazione.
Il 2026 rappresenta un punto di svolta: tecnologie finora emergenti raggiungono la piena maturità commerciale e iniziano a scalare con velocità industriale. Dalla geotermia allo stoccaggio termico, dal calore di processo elettrificato alla metallurgia compatibile con l’idrogeno, fino alle infrastrutture progettate per integrare la dimensione carbonica, il decennio che ci attende premierà le aziende capaci di trasformare l’innovazione in eccellenza operativa.
Exergy occupa una posizione unica in questo scenario. In qualità di partner industriale orientato alla tecnologia, siamo in grado di collegare i segnali di innovazione globale con l’applicazione sul campo, garantendo ai clienti l’integrazione di soluzioni avanzate con sicurezza, scalabilità e chiarezza economica.
Il nostro obiettivo rimane chiaro: consentire alle industrie di innovare più velocemente, operare in modo più efficiente e competere in modo più efficace mentre i sistemi energetici globali subiscono la trasformazione più significativa degli ultimi decenni.
Vuoi approfondire i progressi dell’innovazione energetica? Scopri ulteriori insight nell’ultimo report dell’IEA, The State of Energy Innovation 2026.
L’innovazione energetica sta accelerando. La tua organizzazione è pronta? Scopri come le tecnologie di Exergy si allineano ai trend critici del 2026.
